Wie funktioniert WLAN?

Herkömmliche LANs verbinden Computer, Peripheriegeräte wie Drucker und Faxgeräte sowie andere Netzwerkgeräte miteinander. Ein WLAN (auch Wireless LAN oder Wireless LAN genannt) folgt denselben Prozessen und Standards wie ein kabelgebundenes Netzwerk, mit der Ausnahme, dass Kabel durch Funkwellen ersetzt werden.

Datenpaket

Unabhängig vom Übertragungsmedium werden Daten segmentweise übertragen. Dadurch wird verhindert, dass die Übertragung die Leitung verstopft und alle anderen Computer im Netzwerk zum Stillstand bringt. Es kann jeweils nur ein Computer senden. Andernfalls vermischen sich ihre Signale und werden bedeutungslos.

Durch die Aufteilung aller Daten, die zum Abschließen einer Transaktion (Verarbeitung mit einem definierten Start- und Endpunkt) erforderlich sind, in Blöcke können alle Computer abwechselnd jeweils eine kleine Datenmenge senden. Diese Aufteilung ermöglicht eine gleichzeitige Übertragung. Jedes Paket verfügt über Header, die die Daten beschreiben und deren Übertragung unterstützen.

Netzwerkadapter

In Netzwerken, die Kabel verwenden, muss der Netzwerkadapter zuhören, Computerdaten in einen elektrischen Impuls umwandeln und an das Kabel weiterleiten. Das Gleiche gilt für drahtlose Systeme. Das Antennenkabel in drahtlosen Netzwerken verfügt über eine Erdungsverbindung.

Netzwerkadapter in kabelgebundenen Netzwerken erzeugen einen elektrischen Impuls, der die Nullen und Einsen binärer Daten darstellt. Gleiches gilt für Netzwerkadapter in drahtlosen Netzwerken. Signalimpulse wandern entlang des Antennendrahts und erzeugen ein Magnetfeld, das in alle Richtungen ausstrahlt.

Diagramm zum Vergleich der Funktionsweise von kabelgebundenem und kabellosem LAN

Empfänger

Jeder Empfänger innerhalb des Signalbereichs, der auf die gleiche Frequenz wie die Sendeantenne abgestimmt ist, kann das Signal empfangen. Bei kabelgebundenen Netzwerken ist großer Aufwand nötig, um zu verhindern, dass Strahlung aus der Umgebung in die Kabel gelangt. Das beabsichtigte magnetische Signal der Funkwelle ist jedoch anders, da auf dem Antennendraht kein anderes Signal vorhanden ist. Die empfangenen Funkwellen werden vom empfangenden Netzwerkadapter wieder in digitale Daten umgewandelt.

Frequenz

Radiowellen haben Frequenzen. Dies ist die Anzahl der Zyklen (oder Wellen) pro Sekunde. Die Radiofrequenz wird in Hertz gemessen. 1 Milliarde Hertz entspricht 1 Gigahertz (GHz). Drahtlose Systeme verwenden 2,4-GHz- oder 5-GHz- Frequenzen . Dualband-Systeme nutzen beide Frequenzen.

Der Sender erzeugt eine stetige Welle mit der Sendefrequenz. Dies ist eine Trägerwelle. Die Datenwelle verschmilzt mit diesem Impuls in einem Prozess namens Modulation. Der Empfänger muss die Trägerwelle ausschließen, um die Datenwelle zu erhalten.